Rugby : Les Belges ont soulevé l’admiration en Afrique du Sud
Les équipes nationales masculine et féminine de rugby à VII ont fait sensation en étant respectivement vainqueurs et finalistes lors des Challenger Series.
- Publié le 30-04-2023 à 18h56
Du côté du Cap et de Stellenbosh plus précisément, on ne risque pas d’oublier les performances de nos compatriotes lors de la seconde manche des Challenger Series. Sur leur lancée de la semaine dernière, les équipes nationales masculine et féminine ont encore marqué les esprits. Quatrièmes lors de la première manche, les messieurs ont réalisé un parcours exemplaire pour s’extraire des matchs de poule avant d’écarter l’Ouganda en quart de finale 12-7 puis le Chili en demi-finale 17-14. Cela devenait la folie dans le clan belge. Le dernier obstacle était représenté par le Tonga, un sacré morceau. La Belgique entra brillamment dans sa finale en menant 7-21 à la pause. Les Tongiens revinrent peu à peu dans le match en seconde période mais les Belges parvinrent à s’imposer d’une courte tête (26-28) avec des essais inscrits par Rifon, Godsmark, Lalli (2) et quatre transformations de Hart.
Le Tonga, vainqueur du tournoi masculin au total des points cumulés sur les deux manches, participera à un barrage à quatre équipes lors du HSBC London Sevens dans quelques semaines, avec les équipes classées entre la 12e et la 14e place après dix étapes des HSBC World Rugby Sevens Series. Le vainqueur du barrage décrochera sa place de titulaire sur les Sevens World Series 2024.
Les BelSevens échouent sur le fil face aux Sud-Africaines en finale
Du côté des dames, le parcours était tout aussi fantastique puisque les BelSevens. Trônant en tête du classement de leur poule, elles ont battu Hong Kong en quart de finale 40-5 pour rejoindre le dernier carré. Malgré un départ timide en demi-finale, les BelSevens se débarrassaient des Chinoises 22-5. Elles retrouvaient les Sud-africaines lors de l’apothéose comme la semaine dernière. Sur leurs terres, les cousines des Springboks menaient 0-12 à la pause avant un retour tonitruant des BelSevens en seconde période où les nôtres prirent les commandes via deux essais de Blondiau et deux transformations de Pien (14-12). Las, un dernier essai sud-africain sonna le glas des espoirs belges (14-17).
Comme chez les messieurs, la récompense ultime était attribuée en fonction des points cumulés sur les deux manches. La première équipe classée était promue en HSBC World Rugby Sevens Series 2024 en tant que douzième et dernière équipe.
Mais, comme ce fut déjà le cas dans un passé récent, World Rugby serait bien inspiré d’inviter nos deux équipes nationales lors de quelques manches la saison prochaine… Cela étant, avec de tels résultats, les BelSevens ont vraiment toutes leurs chances de décrocher leur ticket pour les JO de Paris en 2024 lors des European Games en Pologne en juin prochain !